 |
| Walcott (jobbra) lőtte az elsőt, de Bramble és a Wigan nevetett utoljára (Fotó: Action Images) |
A győzelem kivételével minden más eredmény kiütéssel ért volna fel az Arsenal számára: a londoniak kizárólag 3 pont begyűjtésével őrizhették meg (halvány) bajnoki reményeiket.
Az első lehetőség a házigazda Latics előtt adódott, de N'Zogbia kapu mellé lőtt, a londoniak viszont „ijedtükben" majdnem góllal feleltek, Bendtner kapáslövését Kirkland védte. A 32. percben Abou Diaby remek labdájával Theo Walcott lépett meg, de a szélső ahelyett, hogy maga fejezte be volna az akciót, középre passzolt – ezzel el is szúrta a helyzetet.
A jelek szerint Walcott gyorsan tanul, mert a 41. percben már jó megoldást választott: Bendtner tökéletes ütemű passzal szöktette társát, aki átvette a labdát, „lepattintott" két Wigan-védőt, majd Kirkland mellett a hálóba lőtt (0–1). A villámléptű arsenalos szünetig majdnem lőtt még egyet, majd a Wenger-csapat a második játékrészt úgy kezdte, ahogy az elsőt abbahagyta. Egy Watson-Nasri „kötélhúzás" után hiába reklamáltak büntetőt a hazaiak, míg a vendégek a helyzetek kialakításával foglalkoztak: Diaby elől Kirkland mentett, a 48. percben viszont már nem volt segítség. Samir Nasri szögletrúgása után Mikael Silvestre bólintott rá a kérdésre, hogy legyen-e 2–0 az Arsenalnak (0–2).
A Wiganből Watson megtornáztatta Fabianskit, majd Rodallega lövése szállt el, de a 80. percben a házigazdák szépíteni tudtak – a meccs képe alapján megérdemelten. Moses visszatett labdájára Ben Watson érkezett teljesen egyedül, lövésével szemben Fabianski tehetetlen volt (1–2).
A Latics hatalmas erőket mozgósított az egyenlítésért, sikerrel: egyszer még ugyan tudtak a vendégek menteni a gólvonalról Watson helyzeténél, de a 88. percben a bizonytalankodó Fabianski kiejtett egy beadást, a labda gyakorlatilag Bramble fejére esett, onnan meg a hálóba (2–2). Az összeomlás a 91. percben lett teljes, N'Zogbia jobbról befelé húzott, majd ballal káprázatos lövést eresztett meg, amely Fabianski mellett a kapufáról vágódott a jobb alsó sarokba. Remek gól volt! (3–2).
Az Arsenal eltékozolta kétgólos előnyét, és nem volt második esély: a Wigan három ponttal közelebb van a biztonsághoz, a londoniak viszont alighanem végleg kiszálltak a bajnoki versenyfutásból. A meccs tanulsága (többek között) alighanem az, hogy az Arsenalnak nagy szüksége lenne egy klasszis kapusra...
| 35. FORDULÓ |
| Wigan Athletic–Arsenal 3–2 (Watson 80., Bramble 89., N'Zogbia 91., ill. Walcott 41., Silvestre 48.) |
| 1. Chelsea | 35 | 24 | 5 | 6 | 86–32 | +54 | 77 |
| 2. Manchester United | 35 | 24 | 4 | 7 | 78–27 | +51 | 76 |
| 3. Arsenal | 35 | 22 | 5 | 8 | 78–39 | +39 | 71 |
| 4. Tottenham | 34 | 19 | 7 | 8 | 62–34 | +28 | 64 |
| 5. Manchester City | 34 | 17 | 11 | 6 | 69–42 | +27 | 62 |
| 6. Liverpool | 34 | 16 | 8 | 10 | 54–33 | +21 | 56 |
| 7. Aston Villa | 33 | 14 | 13 | 6 | 46–34 | +12 | 55 |
| 8. Everton | 35 | 14 | 12 | 9 | 57–48 | +9 | 54 |
| 9. Birmingham | 35 | 12 | 11 | 12 | 35–43 | –8 | 47 |
| 10. Fulham | 34 | 11 | 10 | 13 | 35–37 | –2 | 43 |
| 11. Stoke City | 34 | 10 | 13 | 11 | 33–37 | –4 | 43 |
| 12. Blackburn | 35 | 11 | 10 | 14 | 37–53 | –16 | 43 |
| 13. Sunderland | 35 | 10 | 11 | 14 | 46–53 | –7 | 41 |
| 14. Bolton | 35 | 9 | 8 | 18 | 38–63 | –25 | 35 |
| 15. Wigan | 35 | 9 | 8 | 18 | 33–66 | –33 | 35 |
| 16. Wolverhampton | 35 | 8 | 10 | 17 | 28–51 | –23 | 34 |
| 17. West Ham | 34 | 7 | 10 | 17 | 41–57 | –16 | 31 |
| 18. Hull City | 34 | 6 | 10 | 18 | 32–70 | –38 | 28 |
| 19. Burnley | 35 | 7 | 6 | 22 | 37–74 | –37 | 27 |
| 20. Portsmouth | 34 | 6 | 6 | 22 | 28–60 | –32 | 15 |
| * A Portsmouth csapatától 9 pont levonva | |||||||
| 35. | 36. | 37. | 38. | |
| Chelsea | Tottenham (1–2) | Stoke City (o) | Liverpool (i) | Wigan (o) |
| Man. United | Man. City (1–0) | Tottenham (o) | Sunderland (i) | Stoke City (o) |
| Arsenal | Wigan (i) (2–3) | Man. City (o) | Blackburn (i) | Fulham (o) |
