Bár Kobe Bryant fantasztikus teljesítményt nyújtva 30 pontig és 11 lepattanóig jutott a Lakers Suns elleni ötödik mérkőzésén a Nyugati csoport döntőjében, a Los Angeles-i találkozó hőse Ron Artest volt a nagy izgalmakkal záruló meccsen.
A mérkőzés utolsó pillanataiban 101–101 volt az állás, és Bryant két másodperccel a vége előtt hárompontossal próbálkozott, de elhibázta, ám Artest szerezte meg a lepattanót, majd a dudaszó pillanatában kétpontost dobott, amellyel a Los Angeles 103–101-re győzött.
„Egy csomó kétpontos elhibáztam az alapszakasz során, de megpróbáltam összeszedett lenni és összpontosítani. Tudtam, hogy Kobet megütötték a hárompontos kísérlet előtt, ezért arra számítottam, hogy egy kicsit rövid lesz a dobás. És az is lett" – mondta Artest, aki néhány pillanattal győztes találata előtt két dobást is elhibázott.
A Phoenix egyébként 18 pontos hátrányt dolgozott le a második félidőben a 29 pontig és 11 asszisztig jutó Steve Nash vezetésével, de nem sikerült győznie, így magyar idő szerint szombat éjjel a mindent eldöntő, hetedik összecsapás eléréséért harcol hazai pályán.
„Minden rendben van. Nem üthettük meg a Lakers óriási erőfeszítését. Azt hiszem, megérdemeltük ezt a meccset" – mondta Nash.
| NYUGATI FŐCSOPORT, DÖNTŐ | |
| Los Angeles Lakers–Phoenix Suns | 103–101 |
| Az egyik csapat negyedik győzelméig tartó párharc állás: 3–2, a Los Angeles javára | |
NBA: a Lakers egy győzelemre került a továbbjutástól
