NFL: a Saints, a Panthers, a Chiefs és a Rams a rájátszásban

A New Orleans az Atlanta elleni 23–13-as győzelmével biztosította helyét a rájátszásban. Drew Brees – aki a jövő hónapban már a 39. születésnapját ünnepelheti – 239 passzolt yarddal járult hozzá a sikerhez, ezzel Peyton Manning és Brett Favre után ő lett a harmadik játékos az NFL történetében, aki elérte a 70 000 yardos mérföldkövet. És a „leggyorsabb” is egyben, mivel neki ehhez 248 mérkőzésre volt szüksége, míg Manningnek 258-ra, Favre-nak pedig 293-ra.

Az Atlanta a veresége ellenére még bejuthat a rájátszásba. Ehhez a Sólymoknak az utolsó fordulóban le kell győzniük a Pantherst, de ha ez nem sikerül, még mindig örülhetnek, ha a Seattle kikap az Arizonától.

A Rams 27–23-ra legyőzte a Tennessee-t, ezzel 2004 óta először jutott be a rájátszásba, és 2003 óta először nyerte meg az NFC Nyugati csoportját. Akkoriban még St. Louisban volt a klub székhelye.

Az AFC Nyugati csoportját a Kansas City nyerte meg, mivel 29–13-ra megverte a Miamit. Alex Smith, a Chiefs irányítója 304 passzolt yarddal (1 TD-vel) vezette sikerre az övéit.

A Panthers is készülhet a playoffra, ám hogy hányadik kiemeltként, azt még nem tudni. Lehet második, de akár ötödik is.

A Baltimore és a Tenneesse is odaérhet még a rájátszást jelentő helyekre, ehhez előbbinek a Cincinnatit, utóbbinak a Jacksonville-t kellene felülmúlnia a záró körben. Ha bármelyik is kikap, az lehetőséget ad az egyaránt 8–7-es mérleggel álló Buffalónak, illetve Chargersnek.

A New England 37–16-tal elintézte a Buffalót, így sorozatban a nyolcadik idényt zárja legalább 12 alapszakasz-győzelemmel, ami NFL-rekord. A Patriots ezúttal is pihen majd a playoff első körében, és a rájátszásban csak akkor kell idegenbe mennie, ha az utolsó fordulóban kikap a Jetstől, a Pittsburgh pedig megnyeri utolsó két meccsét az alapszakaszban.

Ki-ki mérkőzést játszottak Dallasban, ahol Seattle 21–12-re nyerni tudott, így még reménykedhet a rájátszásban, a Cowboys viszont ezzel elszállt.

A Jacksonville már az előtt megnyerte az AFC Déli csoportját, hogy pályára lépett San Franciscóban (a Titans Rams elleni vereségének köszönhetően), ezután viszont már nem örülhettek a Jaguars szurkolói. Jimmy Garoppolo sorozatban negyedszer vezette győzelemre a 49erst, amely bizakodóan tekinthet a következő szezon elé.

Az Arizona 23–0-ra lelépte a New York Giants gárdáját, így 1992. december 12. óta először zárt a védelme tökéletes meccset. Huszonöt évvel ezelőtt szintén a Giantset nullázta le a Cardinals.

A Cleveland pedig az egész szezonban nullázhatja le magát, ehhez már csak egyszer kell kikapnia, most a Chicagótól sikerült 20–3-ra. Amióta 16 meccset játszanak a csapatok az alapszakaszban, csak a Detroit Lions (2008-ban) zárt nulla győzelemmel egy egész szezont.