Beindult a Washington orosz tüzérsége

A Washington Capitals évek óta képtelen azt a teljesítményt nyújtani a rájátszásban, ami az alapszakaszt jellemzi, s ennek egyik fő oka, hogy az Alekszandr Ovecskin, Alekszandr Szjomin kettős árnyéka önmagának a playoffban. A New York Rangers elleni első meccs alapján megcsillant a remény, hogy ezúttal talán másképpen lesz.

A lassú kezdés után Matt Gilroy a harmadik harmadban még a Rangersnek szerzett vezetést, de Ovecskin egyenlített, s jöhetett a hosszabbítás. Ebben pedig Szjomin villant, közel 19 percnyi játék után Jason Arnott passzát követően a Rangers harmadának közepéről kapásból Henrik Lundqvist kapujába lőtt. Ezzel 14 playoff-meccses gólcsendet tört meg.

„Ha Szjomin nem lő gólt, sehová sem jutunk, és ezt nem a mai meccsre mondom, hanem úgy általában. Nem elég, ha csak egy játékosunktól rettegnek az ellenfeleink, több opcióra van szükség" – mondta Bruce Boudreau, a Capitals vezetőedzője.

A Pittsburgh a Tampa elleni meccset a lelátóról figyelő Sidney Crosby nélkül is kiütötte a Tampa Bayt. Ehhez kellett, hogy Marc-Andre Fleury 32 vendéglövést hárítson, és a Pengunis kihúzza 0–0-val az első két harmadot. A záró periódusban aztán Alekszandr Kovaljov és Arron Asham két gyors góllal eldöntötte a meccset, Chris Kunitz üres kapus gólja már csak hab volt a tortán.

A rájátszásba az alapszakasz utolsó játéknapján minnesotai segítséggel bejutó Chicago sem szerzett gólt a playoff első napján, Chris Higgins és Hannik Jansen góljaival a Canucks 2–0-ra kiütötte a bajnoki címvédőt. Itt korán jöttek a gólok, az előny megtartását pedig Roberto Luongo kapusra bízták, s az olimpiai bajnok 32 védéssel helyt is állt.

A Detroit a playoff-nyitány leggólgazdagabb meccsén 4–2-re legyőzte a Phoenixet, Pavel Dacjuk, Johan Franzen, Brian Rafalski és Jirí Hudler góljai is megmutatták, hogy a Red Wingsszel a sérült Henrik Zetterberg nélkül is számolni kell – a veterán Mike Modano a svéd távollétében sem került be a keretbe.

A nap egyetlen idegenbeli sikerét a Nashville aratta Anaheimben, Pekka Rinne remek védéseinek és a két gólt és egy gólpasszt jegyző Mike Fisher remeklésének köszönhetően 4–1-re legyőzte a Kacsákat.

„A mi játékunk alapja a megbízható védekezés – mondta Rinne. – A támadásba talán kevesebb energiát fektetünk, de egy hokimeccsen így is, úgy is adódik legalább 15 helyzeted, ha ezekből kihasználunk néhányat, nyert ügyünk van."