A Boston kiejtette a Cleveland Cavalierst

„Tudtuk, hogy egy játékos által hajtott csapat a Cleveland" – mondta Kevin Garnett, a Boston Celtics kosarasa a Cavaliers elleni keleti elődöntő hatodik, megnyert meccse után.

Garnett szerint a siker receptje az volt, hogy nem az alapszakasz legjobbjának választott James játékát ölték meg, hanem a sztárkosaras csapattársait nem engedték kibontakozni.

A terv pedig bevált. James ugyan megdobta a maga 27 pontját (bár a 8/21-es mezőnymutatója nem tekinthető kiemelkedőnek), amivel a mérkőzés legeredményesebb játékosa lett, de rajta és a 22 pontos Mo Williamsen kívül csak egyvalaki, nevezetesen Shaquille O'Neal jutott 10 pont fölé a Clevelandben. Ő is csak 11-ig.

A Cavs így nem tudta elkerülni, hogy alapszakaszgyőztesként búcsúzzon a keleti elődöntőben. A Boston 4–2-vel lépett tovább.

LeBron James jövője pedig finoman szólva is kérdéses. A szerződése nyáron lejár, azaz lehet, hogy ez volt az utolsó találkozója a Cavaliersben. Ha így van, tripla duplával zárt: a 27 pontja mellé ugyanis kiosztott tíz asszisztot és leszedett 19 lepattanót is. Ez utóbbi kategóriában karriercsúcsot állított föl a playoffban.

A másik oldalon kiegyenlítettebb volt a csapat teljesítménye. Kevin Garnett 22, Rajon Rondo 21, Paul Pierce és Rasheed Wallace 13, Tony Allen pedig 10 ponttal járult hozzá együttese sikeréhez.

A bostoniak az Orlando Magickel játszanak majd a nagydöntőbe jutásért.