A La Rioja tartományon keresztül rendezett szakasznak már a második kilométerén támadásra adta a fejét Jose Antonio Lopez Gil (Andalucia -Cajasur), majd a svéd Backstedt (Liquigas), 3. az ukrán Krivcov (Ag2r) és a Angelo Furlan (Credit Agricole) is csatlakozott hozzá.

A négyesfogat még az etap közepén is ereje teljében volt, hét percre duzzadt ekkorra előnyük. A Quickstep és a T-Mobile csapat azonban óriási energiákat mozgósított azért, hogy beérjék a szökevényeket, s ha csak nyolc kilométerrel a cél előtt is, de siker koronázta erőfeszítéseiket. Magnus Backstedt hiába görcsölt, a végén újra mezőnyhajrával zárult az etap.

A sprintbefutó során az amerikai Davis és a belga Boonen is túl korán húzott bele, s a Milram-vonat is hiába vezette fel a sprintet Petacchinak és Zabelnek, végül a viadalon harmadszor is a spanyol Oscar Freire ünnepelhetett a spanyol Fernandezt és az olasz Furlant megelőzve. Boonen csak a negyedik, Petacchi csak a hatodik helyen végzett az izgalmas véghajrában.

A körverseny egyetlen magyar résztvevője, Bodrogi László (Credit Agricole) a 129. pozícióban gurult célba.