El: a szezon legfontosabb mérkőzésére készülnek az MU-nál

„A legfontosabb, hogy a következő szezonban a Bajnokok Ligájában szerepeljünk.”

Ezzel nem mondott újat Ander Herrera, a Manchester United spanyol középpályása. A BL-indulás nemcsak anyagi, hanem szakmai szempontból is felettébb fontos az angol klubnak. A jelenlegi szezon rámutatott, a José Mourinho vezette csapatra ráfér az erősítés. Márpedig a kiszemelt sztárokat – akik minden évben a BL-győzelemért küzdenek – nem lenne egyszerű meggyőzni azzal, hogy az Európa-ligában léphetnek pályára.

A manchesteriek azonban nehéz helyzetbe sodorták magukat, a hétvégi, Arsenaltól elszenvedett vereséggel (0–2) tulajdonképpen lemondhatnak arról, hogy a Premier League-ben harcolják ki a legrangosabb európai kupasorozat indulási jogát. Egyetlen lehetőségük maradt, megnyerni a stockholmi Európa-liga-döntőt.

Ehhez elsőként az elődöntőt kellene sikerrel megvívnia. És tekintve, hogy a United az első mérkőzésen 1–0-s győzelmet aratott a Celta Vigo otthonában, minden adva van ahhoz, hogy bejusson a fináléba. Más kérdés, ha nem lenne pocsék az együttes helyzetkihasználása, háromgólos is lehetne az előnye, és Ander Herreráék különösebb izgalom nélkül várhatnák a csütörtöki találkozót. Így viszont lesz miért izgulniuk, pláne hogy a spanyolok négy idegenbeli mérkőzésükből hármat megnyertek az egyenes kieséses szakaszban. Persze a „vörös ördögöket” sem kell félteni, a szezonban az összes hazai mérkőzésüket megnyerték a nemzetközi porondon, az Old Traffordon pedig 17 találkozó óta veretlenek.

„Elhódítottuk az angol Szuperkupát és a Ligakupát, ha az Európa-ligát is megnyerjük, egész jó szezont zárhatunk – mondta a 27 éves Ander Herrera. – Csakhogy még a döntőbe sem jutottunk be, tiszteljük a Celtát, a sorozatban minden idegenbeli találkozóján szerzett gólt, úgyhogy nehéz ellenfél.”

Ahogy azt megjegyeztük, az MU hazai pályán a nemzetközi kupákban a legutóbbi tizenhét fellépésén nem szenvedett vereséget. A Bajnokok Ligája 2012–2013-as idényében a nyolcaddöntő visszavágóján a Real Madridtól kapott ki 2–1-re, azóta viszont nem kellett vesztesen távoznia az Old Traffordról. Az angolok mostani szakvezetője, Mourinho akkor még a spanyolokat irányította.

A portugál szerint nincs nagyobb nyomás a csapatán, mint egyébként lenni szokott – mi azonban vitatkoznánk ezzel a megállapításával. Egyrészt jól hangzik, hogy két trófea már zsebben van, másrészről viszont egy ilyen múlttal rendelkező klubnak nem lehet célja a Ligakupa-győzelem. Ahogy Ander Herrera is megmondta: a Manchester Unitednek a Bajnokok Ligájában a helye, amelyhez az Európa-ligán keresztül vezet az út. Hogyha azt megnyeri az együttes, teljes lesz az európai gyűjteménye (BEK-/BL-, illetve KEK-sikere már van a Unitednek), ám kizárólag a kötelezőt teljesíti. Ha viszont elbukik, a szégyenkezés mellett a BL-indulásról is le kell mondania.

A Celta Vigo mérlege az angol klubokkal szemben felemás képet mutat. A spanyolok a legutóbbi négy találkozójukat elveszítették az angolokkal szemben, viszont Angliában így is többször győztek (háromszor), mint ahányszor kikaptak (kétszer). A vigóiak nincsenek jó formában, hiszen legutóbbi öt találkozójukon kikaptak – az El-találkozó mellett négy bajnokin –, gólkülönbségük 1–10.

A másik párharcban a Lyon idegenben szerzett ugyan gólt, de így is háromgólos hátrányt kellene ledolgoznia a vendég Ajax ellen. Márpedig a statisztika nem a franciák továbbjutása mellett szól. A nemzetközi kupaporondon eddig ötször találkoztak a holland együttessel: két 0–0-s döntetlen mellett háromszor kikaptak. A lyoniak az öt találkozón összesen szereztek két gólt, miközben nyolcat kaptak.

Az Európa-liga fináléjának május 24-én a svédországi Solna ad otthont.

EURÓPA-LIGA
ELŐDÖNTŐ, VISSZAVÁGÓK
21.05: Manchester United–Celta Vigo (Tv: RTL II) – élőben az NSO-n!
Az első mérkőzésen: 1–0
21.05: Lyon–Ajax (Tv: Digi Sport1) – élőben az NSO-n!
Az első mérkőzésen: 1–4