Véget ért a Japánban zajló női röplabda világbajnokság első fázisa, a csoportkör, a 24 csapat közül a nyolc leggyengébb búcsúzott a tornától.

Az afrikaiak a várakozásoknak megfelelően meccset sem tudtak nyerni, Kenya, Kamerun és Egyiptom mellett Mexikó búcsúzott még nyeretlenül. Costa Rica, Dominika és Kazahsztán kiesése nem meglepetés, az viszont mindenképpen figyelemreméltó, hogy Peru válogatottja sem folytathatja…

A középdöntőbe került 16 együttes közül a négy csoportgyőztes (Brazília, Tajvan, Szerbia-Montenegró és Oroszország) még veretlen. A legnagyobb meglepetés a szerbek remeklése, hiszen senki nem számított arra, hogy Olaszországot, Kubát és Perut legyőzve megnyerik csoportjukat.

A tajvaniak valamivel könnyebb helyzetben voltak, bár az szintén tiszteletparancsoló, hogy a házigazda Japánt, Lengyelországot és Koreát egyaránt megverték. Brazília dolgát csak Hollandia nehezítette meg, a vártnál gyengébben szereplő – de azért 4/1-es mutatót produkáló – Egyesült Államok nem.

A B-csoportban megismétlődött az olimpiai döntő párosítása, Oroszország 3:1-re nyert Kína ellen, az ázsiaiak óriási meglepetésre ugyanilyen arányban Németországtól is kikaptak.

A folytatásban két nyolcas csoportot alkotnak a csapatok, az azonos csoportból érkezettek egymással nem játszanak még egyszer, de a korábbi eredményeket magukkal hozzák. Az első két-két helyezett folytathatja szereplését az elődöntőben.

A két tabellát elemezve megállapítható: ha tartja jelenlegi remek formáját, Szerbia-Montenegró és Brazília valószínűleg ott lesz a négy között, bár az oroszokat és a tajvaniakat sem valószínű, hogy kiszoríthatják az elődöntőből.

Ruben Acosta 2010-ben visszavonul

A múlt hónapban újabb négy évre megválasztott Ruben Acosta (képünkön), aki 1984 óta a Nemzetközi Röplabda-szövetség (FIVB) elnöke, kijelentette, ez lesz az utolsó ciklusa, 2010-ben leköszön posztjáról.

A mexikói elnök elmondta, tiszteletben tartja azt a szabályt, amely szerint 75. életévét betöltött személy nem vállalhat a szövetségnél tisztséget.

"2009-ben leszek 75 éves, úgy döntöttem, ez lesz az utolsó négy évem. Már 98-ban ki akartam szállni, de senki nem indult velem szemben. Nagyon sok tehetséges ember van a szövetségben, mindegyikük érdemes arra, hogy átvegye a helyem" - nyilatkozta Acosta a Japánban zajló női világbajnokságon.

A FIVB első emberének irányítása alatt egyre népszerűbbé vált a röplabda, nőtt a televíziós közvetítések száma. Két jelentős reform is az ő nevéhez fűződik, 1998-tól új pontszámítási rendszert vezettek be, majd a csapattársaitól eltérő színű mezt viselő liberó szerepeltetése tette még élvezetesebbé a játékot.

Bírálói ugyanakkor diktatórikus vezetői módszereit vetik a szemére, s azt, hogy az Egyesült államokban nem sikerült támogatókat megnyernie a sportágnak, s megfelelő mértékben népszerűsíteni a teremröplabdát.